吴芍药带了九哥的弓箭，出北门先至金州作院，这里是金州的军备要地，冶炉一但被砸烂，再恢复起来可就不容易了。
她站在作院不动，派人去迎康王，他听到钟声一定会赶回来的。
作院的管事官员也听到钟声了，不知所以，看到吴娘子带着王妟和詹七娘、五十名女侍卫匆匆赶来，不远处还有大批的持剑士在行动。
吴芍药对他说，“除了这些冶炉中的火不能熄掉，留必要的人看着它，你把作院中的铸匠、木匠、锻匠、藤麻匠、箍匠、炭工磨工等役夫们全都疏散回城！”
管事问，“有军情了吗吴娘子？”
吴芍药说，“金军有一小股人马从汴梁赶来偷袭我们。”
管事的脸有些白。
平日作院里做工时，锤砧和人声嘈杂，浓烟滚滚，这才将它建在城外，选址以易守难攻为原则，外围都有可以踞守的要地，他看到剑士们按着吴芍药的命令正在前往把守。
吴芍药说，“我们将人员疏散入城，所有能搬的工具拉回城里去，炉子搬不走也不能叫金军砸毁了。”
管事立刻行动起来，工匠们有条不紊的撤离。
吴芍药领着王妟、詹七娘在作院布置防御，在每道关键的山梁后边多备弓箭手，作院中还有一批完成后未发出的箭支，都可以拿来用。
马军唯一能进入作院的地方就是通往金州城的那条路，吴芍药在这里作了重点布置，让人将康王的旗子在高处醒目的竖起来，然后焦急的等着九哥。
斜宝突然跑到金州来了，带的一定是精锐，不知精锐到什么程度。
……
勋乡，扼守汉江山谷大道的一座要镇，恰好处于西峡镇与金州的半途。
当年唐太宗将他的嫡二子李泰封到这里也不是没有原因，因为从这里西去金州或去汉中，往北可袭长安，往南可入四川。
宝山大王不会出现在勋乡的视野里，在勋乡北部的深山中，两千五百名金国精干马军绕过了沿途每一处乡镇，正在斜宝的率领下向西疾行。
到目前看，除了深更半夜在西峡镇听到了山梁上发出的示警锣声，别的地方还都不知道。
西峡镇是除了河谷大道之外西去的必经之路，斜宝不得不走。