杜中宵站在大柳树🚠🔯🄉下面，看着前面陶十七带了人向焦炭炉里面装料。天气炎热，做活的人都汗流浃背。身后树上的蝉虫叫个不🙑停，丝毫不停歇。
装料完毕🕳，陶十七指挥着两个人推了一辆独轮小车，🂢🐝装了一🅐🅬🉥车焦炭，到了杜中宵面前。
把小车放下，陶十七💂🎿🖷道：“官人🝀，前一炉的焦炭已经凉了，您看一看效果如何？”
杜中宵道：“你让那边装炉的人🝀歇一歇吧。旁边的大🂢🐝桶🌣🀾里的有绿豆汤，让他们每人喝一碗，去去暑气。这样炎热天气，在炉边做事，最怕中暑。”
陶十七应诺，口中道：“不防事，热🁄不了几天了。看看就到秋天，现在早晚已经凉了。”
去吩咐了工人歇😿🗊息🚠🔯🄉，陶十七重🞍新回来，一起看新烧出来的焦炭。
试了这么多次，焦炭💂🎿🖷的质量已经能满足冶🂳💹🖳铁所需。结成大块，坚硬如石，疏松多孔，比较轻，透着光泽。🁚惟其坚硬，才能支撑住矿石。
陶十七道：“官人，这炭已经算🝀是不错了。我们试过🂢🐝，🌣🀾不惟是远胜木炭，炼出来的铁，也比用煤炼出来的好许多。无甚渣滓，而且坚硬不发脆。”
杜中宵道：“不只是看炼出来的铁如何，最重要的🜧是看炒出来的钢如何。只有炒出好钢，才能算是好炭。若只是炼铁，何必如此麻烦？”
一边的苏🕳颂道：“炼出来的铁，前几日不是也试着炒了钢出来？看起来也纯净。”
陶十七道：“是😿🗊比以💂🎿🖷前炒钢纯净得多。不过到底如何，还是要打制铁器来试。😂”
杜中宵其实也不知道什么样的焦炭好，什么样的⛔🚅👀差，🂢🐝只能按照使用的效果来定。现在对于焦炭的了解，其实陶十七还要强于自己。实践出真知，事情一直是陶十七在做，他脑子灵活，从实践中掌握了不少冶铁知识。他还有在杜中宵身边多年熏陶出来的习惯，善于在实践中总🂽结经验。
看过了焦炭，杜中宵道：“既是炼出来的炭已经能用，这些日🕻🎱🔶子便就开始准备建炼铁炉。煤从百里外运来不易，要物尽其用。冶铁炉和炒钢炉建在一起，铁水出来，直接炒钢，省许多🀣⚐煤炭。”
陶十七拱手：🙙“官人说的是，这几日正在选址呢。还🂢🐝有一件，现在烧出来的焦炭虽然冶铁好用，出炉却不容易。粘结一起，难以推拉。而且块太大，要想均匀如一，还要重新砸了重选。这些日子，我正与匠人一起，用几种煤配在一起，看能不能炼出更好的来。”
杜中宵点了点头：“如此最好。你记住，每烧一次，都要详🅐🅬🉥细记录。用了哪几种煤，不只是要记下样子，还要留下样品，以实物对照。烧📌的时候怎么装炉，火候如何，多少时间，一一都要记清楚。”
这个时代，没有办法测量火焰温度，只能看火焰颜色，也就是看火候。不同的温度，火焰颜色有细微的区别，经验丰富的人能用肉眼观🃅🕖察出来。测不出温度，用温度记录就没☄☢有意义，不如用火焰颜色。
陶十七应诺🁞，一一记下。这些经验积累是宝贵的财富，形诸于文字，更是意义非凡。让直接操作的工匠掌握一定的文化知识，🙑每次详细记录，比文人⛌听人说了写文章强得多了。
看罢了焦炭，杜中宵道：“还有一样，🆕就是炼焦时出来的气，要分门别类，馏出不同的东西来。现在你们馏出来的🄦⛟还是太粗，没什么大用。那做馏的塔，🖐要多动动脑筋，怎么一样一样把东西分出来。”
陶十七看了一边的苏颂一眼，不由苦笑。这工作就难为他了，从炉子里出来的烟气，看不见，摸不着，只能闻个味道，谁知道里面是什么鬼东西。杜中宵就记着个分馏的概念，费了许多心思，才建了个分馏塔起来。这名字听起来高大上，其实就是分了许多层的烟道，每🀰🀙隔一断收集冷凝的液体。杜中宵对自己仅凭一个分馏的概念，就建了分馏塔出来十分得🃃意，对实际作用分外在意。他又没有时间，就把事情压到陶十七身上，不时询问。陶十七根本不知道杜中宵要什么，他说的也模糊不清，十分头大。