方👔🈠杏儿😿十四岁，比杜鹃大一月，是个🅿🌗⚳勤快又善解人意的女孩子。
她不仅将娃儿们饮食起居照应的妥妥帖帖，还主动打扫学堂，将私塾内外收拾得十分整洁；闲暇时也做些惠而不☼🄳🁫费的小吃食，趁课余让娃儿们送一小碗给黄🚉👟元尝尝，以示尊师之意。
黄元骤然甩脱了一个大包袱，一身轻松；又见新安排无不妥当，更是满意。然几天下来，他便不自在了，只觉🖶🗊得私塾里住了这么个表姐，他行动🈮拘谨不少。
这日傍晚下学，他匆匆收拾了书本等物🏂🗒🛂离开，在院里碰见带着娃们打扫的方杏儿，忙站住招呼，说“辛苦”等语。
方杏儿微笑道：“这点事算什么。表弟这样照顾亲戚，我们住在👋这，连束脩和房费都不用交，再不知感谢，真不晓得好歹了。先前是没想起来这个法子，一窝子人都哄在姑奶奶和大表叔家，实在不像话的很。☗我娘常在家说，很对不起姑奶奶，看起来送了东西，其实姑奶奶哪稀罕那些呢！不是至亲，她也不会揽这桩闲事，心里很过意不去呢……”
黄元见她说得有情有理，不好不答，只得赔笑说“都是亲戚，应该的。”等她略停下🅬，便急忙插道：“表姐且忙，弟弟尚有些事回家跟娘说，这就走了。”
说完不等方杏儿回话，便转身走了。
方杏儿看着那健朗的背影，面色微红。
且说黄😿元回到前面，在院子门口碰见林大头，忙站住道☳🃟：“大头伯伯好。这是干🖱什么来的？”
林大头高兴地笑🅕道：“春儿来信了。我给杜鹃送信来的☳🃟。哦，也有你两封信呢，🖱你娘搁你屋里去了。”
黄元听了心里一凝🆅🍉，忙问他林春在山外可好，寒暄了几句才进院。
院里晒了许多东西，大簸子小簸🍌🆪💘子排满了。黄灿灿的玉米棒子挂在廊下竹竿上，冯氏母女正在忙着收。
黄元🙞🛑跟她们打了个招呼，因不见杜鹃，心下一转。径直进去厅堂，拐进她姊🟉妹房里。
只见杜鹃坐在小圆桌前，手里拿着厚厚一沓信纸，正逐一翻看，👋面上含着浅笑。听见动静，她忙抬头，见是黄元，笑问：“放学了？”
黄元不答，静静盯着她手上的信。
杜鹃忽然尴尬起🅕来，解释道：“林春来的信。♿🎌”
她有些心虚。只因这信🅼🞋实在太厚了，足有二十张纸🄹🂢🐟。🇭🛱☤
黄元见😿她🚉这样，忽然若无其事地笑道：“他还好🕁🆩吧？”
杜鹃道：“还好……”