茉伊拉站在紧闭的房门前，双肩在阿格妮丝华丽的斗篷下微微发抖，不安的目光快速掠过带着微笑恭敬地站在她身后的亚伦?曼西尼⚂🎧📛。
这位曼西尼大人总是满脸微笑，看起来亲切随和，甚至有一点可爱，但茉伊拉还是更希望此刻站在这里是那位神色疲惫，不苟言笑，却照顾周到地她送来此处的阿伊尔大人。那位大人能让她急速的心跳变得平缓一些……而亚伦的笑容却无法给她任何安慰。
她凝望着门上的铁饰——不久之前她也曾经被拦在这样一扇门前，如果☆那时她没有退缩，一切是不是会有所不同？
等待的每一个瞬间都如此漫长。她不知道自己等了多久，也不知道还得等多久。亚伦含蓄地告诉过她，国王陛下不喜欢被人打扰……他也不喜欢离开自己的房间。
那简直不像是她的国王……但她真的了🁦🈂解她的国王吗？🜩🄸
她鼓起勇气，再次抬手，门却突然开了。
浑浊湿热的空气从门里涌了出来，一种奇异的香气混💷🖣在其中，并不难闻，却让人有点晕乎乎的。
门后的人苍白消瘦，栗色卷发耷拉在额头上🛱☡🁀，通红的眼眶微🞝🕅微发肿，方正的🔇⚈下巴愈显严厉。
“茉伊拉？”安🜵🆢特叫出她的名字，神情说不出是喜是怒，语气却并不柔和，“你怎么会在这里？”🏿☎
“一位……一🎰🔬🃬位牧师将我们传送到维萨城。”茉伊拉结结巴巴地回答，目光无法从那张她几乎已经认不出的面孔上移开。🁓
“我是问你怎么会在这里🞃👚，而不是问你怎么来这里的！”安特不耐烦地低吼，伸手一把把她拖进房间，重重地关上了门。
“我知道你父亲说了什么。”安特放👭🌉开了手，烦躁地在窗帘紧闭，光线昏暗的房间里走来走去，“怎么，你是代他来斥责我的吗？！”🟁🚉
“……不，不🎰🔬🃬是。”说不出的失望哽在喉间，让茉伊拉好一阵儿才能说出话来，“💊🐋我来这里……是因为斯顿布奇被瘟疫袭击……陛下，您得回去！”
万泉之城并不是没有得到过警告。来自达马兰的消息经由商旅之神的牧师🔌⚳传递，很快传至斯顿布奇城的守备官那里，却并没有得到应有的重视。城中的两个码头上加派了巡逻，得到的命令却是极其含糊的“留意从南边来的船只。”
那基本只是给了一些守卫向从南方驶来的船主勒索更多钱财的借口。当一艘无人操💊🐋纵的船在一个夜晚缓缓驶🏀🖾😑入西港时，早已有所警惕的其他船只纷纷避开，两个半醉的守卫却摇摇晃晃地爬了上去……然后被一船的尸体吓得屁滚尿流。
他们从船上逃了下来，冲进夜幕初降时人来人往，熙熙攘攘的码头街，几乎毁灭了整个达马兰城的瘟🄢⚹疫便从那里迅速🌑蔓延开来。
茉伊拉得☇☷到消息的时候已经是第二天——但却不是从任何大臣那里，而是从她惊恐万分的侍女口中。
她手足无措地发了一会儿呆。鲁特格尔没有首相，安特不在，主持大局的自然是塔伯?温德尔。那位能干的中书令称病把自己关在家⚂🎧📛中好一段时间，如今虽然不再闭门不见任何人，却也有充足的理由不肯出门，对茉伊拉的召唤只回以简单的一封信，恭敬地告诉她“您什么也不必担心，一切都在控制之中。”……
但她站在自己房间的窗前都⛣🜒能看见斯顿布奇🛱☡🁀城中升起的滚滚浓烟，又怎么可能不担心？