又过了一日，家中突然来了天使，让刘家全府都去正堂接旨。
是皇帝口谕。一位衣着华美的太监，面北而立，端着拂尘，声调悠长，“上谕：刘卿冥顽不灵，辜负朕心，然，念其老迈，特许家眷探监。钦此。”
大老爷作为刘家代表叩首谢恩，又扶母亲起身，后面一家子跟着爬起来。
大老爷拱手道：“曹大伴辛苦，还请喝杯水酒……”
那位曹公公却不像电视里演的那样趾高气昂，反而十分温和，推开了大老爷塞好处的手，他们袖子宽大，若非刘芸个子矮，都看不清这快速而隐秘的袖子晃动下，一闪而过的金光。
“刘主事客气了，咱家为皇爷办差，岂敢担一句辛苦。既然旨意传到，咱家就先回去了。”
“我送大伴。”大老爷追着出去，这次曹公公没有阻拦，反而放慢了脚步，走到庭中，小声提醒道：“刘老先生脾气倔，当面顶撞皇爷，可咱们皇爷心胸那是天样高、海样宽，自不与老臣计较，现在也要刘老先生顺坡下驴才是，刘主事劝劝老父才好。”
“大伴说的是，只是，礼仪法度、国家根本，我等毕生所求，如何能退。”
曹公公狠狠叹了口气，“你们呀，说句托大的话，就是读书读多了，这天也是皇爷的，海也是皇爷的，你站在海边上，管得到比海宽。刘老先生多大年纪？你们刘家一脉多少人？这等犯忌讳的话，若非咱家，换个人来，难道肯吐露半句？”
“多谢大伴，某知道，深表感激，只是家父若是贪生怕死之人，就不会有今日了。”
曹公公被这群榆木脑袋气得不行，“罢了，你不领情，咱家又什么办法。听闻上次刘老先生入狱，有个小孙女去探望，得了严、赵两位大人夸奖，这回也一起带去吧。”
大老爷刚要应答，曹公公就甩甩袖子，出了大门，高声道：“留步，不必送。”
待上了蓝呢大轿，曹公公的小徒弟跟在轿旁小声问道：“师父，何必与刘家说那么多呢？”
“傻小子，我等做奴婢的，想皇爷之所想，急皇爷之所急才是最要紧的。若是皇爷真想要了刘某的命，还下着口谕作甚。”
“可恨那刘家不领情啊，您最后提那个什么小姑娘有什么用意？”
“他们读书人，自然要一身风骨，热血上头啥也不顾，弄个软乎乎的小辈进去，看着还不得心软啊。”
“原来如此，多谢师父教导。”那小徒弟夸张作揖，即便曹公公在轿子里看不到，也不敢有丝毫敷衍。
“小鬼头，起来吧，慢慢看、慢慢学，你离出师还早呢。”曹公公教导完徒弟就闭目养神，能冠冕堂皇说出口的，他都说了，剩下不能说的就全看小徒弟的悟性了。
曹公公没说他不看好叶妃立后一事，从古至今那个妃子立后闹成这样，扒着指头能数出来的，都是遗臭万年的妖妃妖后。虽然他们奴婢是宫里混饭吃的，可也要会看大势。