“老师，元二公子所言倒也有几分道理，假若是我策划谋害二皇子，那么自然要将此事与自己撇的干干净净。”小童倒了茶奉给老人，“虽然他出现在这里，也让别人觉得天下没有这般愚蠢之人，谋划了一切后却没清除掉证据，让自己被怀疑，以此反着证明自己的清白，但是这样的方式是万不得已的下策。”
“你说的不错，的确是这样，所以我才说这些年轻人行事就是没有分寸。”老人喝了口茶，他眯着眼睛，笑道，“他越是想要撇干净自己，就越是引人怀疑，换了秋家那丫头，绝对不会如此行事。”
“那二皇子遇刺到底是怎么一回事？凶手到底是谁？”
“自己好好想想吧，这也算是这些日子的课业了。”老人不再言语，落轿后，便让人搀扶着自己去了屋内休息，以自己年纪大了为由谢绝了一切访客。
另一边，吃完了饭的孔宣跑来秋安昙屋子里，他并不是一个能够坐得住的，之前待在森林里，一来是因为伤势未愈，二来森林中的环境令他熟悉。如今待在这气氛诡异的城池中还不满一日，他便觉得浑身不舒服。
“你们这里的人办事也太慢了，抓刺客在我们那里也不过就是片刻的事情。”
秋安昙拍了拍他的肩，安抚道：“你要做好准备，这刺客未必抓得到。”
窗外传来士兵们换岗时的说话声，如今已经入夏，柳城的气温并不算高，尤其是在如今这般紧张的气氛下，更是令人心生寒意。只是孔宣却在这样的环境下，硬生生出了一身汗。他在这一刻生出些许厌倦来，不论是这里还是洪荒上，此时此刻，人人心里都揣了一把算计，人人的心思都是获取最大的利益。
“这件事你会插手吗？”
“自然不会，这件事说来和我有什么关系？”秋安昙微微一笑，“不论此事是二皇子自导自演，还是大皇子或是三皇子在背后动作，现下这个结果都对我很有好处，我姑姑试图通过一些途径告知我不要继续在极北之地待下去，告诉我要安分守己，为此放出了流言。”
“有了二皇子目下的遭遇，我现在不必像砧板上鱼肉一般任人挑选了。”
孔宣看着窗外的士兵交接完毕，向着不同的街道四散而去，他叹了口气，说道：“希望这件事能够快些解决，我可没打算掺和进来，毕竟，我身上的麻烦已经够多了。”
他并没有说自己的麻烦是什么，秋安昙也就不去问，他们两个沉默着各自盘算，却也并不着急离开柳城，左右他们两个现在也无处可去，比起留在极北之地被外面的重重官兵包围，还不如住在柳城。
极北之地的地动在出现的第二日就已经被层层上递，直达天听。皇帝在重病中听闻此事，又得知二皇子在柳城遇刺的消息，当场吐血，之后高热不断，最后下旨命大皇子监国，秋贵妃贴身照料，其余人等通通不见。
朝臣们对此并无异议，大皇子也是十分谨慎小心，凡遇到大事未敢自专，都是命人递交到御前，候着皇帝一日中清醒的时刻禀报后等着皇帝的处置。如此这般几日后，皇帝传召了大皇子，父子二人屏退众人，细细谈了一谈，离开后的大皇子便不再用前朝的消息去打扰他正在养病的老父亲了。
而在不久前回到京城的三皇子赋闲在家，大皇子为了避免朝臣说他防备兄弟，让三皇子暂领了京郊的行宫修建事宜，将三皇子放在自己眼皮子底下不远不近的位置上，让众人皆大欢喜。
不过只有当事人之一的三皇子不怎么欢喜，他一边专心处理行宫这边的事宜，一边试图联系上元浮黎，可惜一应信件都入泥牛入海一般，毫无回应。三皇子一时间也没什么办法，只能在老实工作之余打探一些大皇子的消息，以此为后面的计划做打算。
皇子们之间的争斗都隐在了前朝的水面之下，而后宫中，应该重病卧床的皇帝正兴致勃勃地拉着秋贵妃赏景。秋贵妃已经年过六旬，只是她保养得宜，除去眼角的细纹和略显松弛的颈部皮肤，远远看上去也不过只有三十出头。
古稀之年的皇帝看上去确实是老了，但是他多年习武，身子骨格外硬朗，再加上祖上一脉相传的好姿容，纵然脸上纹路逐渐深刻，但和秋贵妃坐在一处时，也确实是一对璧人的模样。