楚青云一行人在南屿城逗留了半月有余。待处理好琐事，继续南下，已至五月，天气逐渐炎热起来，众人衣衫都换的更轻薄了。凌樾身子重了，精力不济，又念着谢京洲说的话，不能束腹，出门的时间也少了，一天大半时候都在静水楼里待着，不过也并未闲着，每日都与楚青云、赵瑾等人商议事情。此次南巡，除了赵瑾和楚青云知晓他身份，并未向旁人透露，也省去些麻烦。
今日便要启程继续南下，九砜早早起来收拾东西，想着船上终归不方便，提前一日便在周边的糕点铺子买了糕点，又买了凌樾最近喜欢吃的酸梅，七七八八归拢下来，竟添了一大箱子行李。今日出发，南屿知府与当地百姓要前来送行，人多眼杂。凌樾怕被旁人瞧见他身子有异，唤九砜来替他束腹。
九砜将白绫拿在手中对着他腹部比划，这些日子以来，谢京洲时不时来看他，给他带安胎药和新奇的民间小吃，加之他胃口比之前好了不少，胎也坐得稳了。孩子生长极快，与初到南屿相比，腹前膨隆许多，早先的衣服穿着都有些紧了，能将腹前衣物的褶皱都撑得平整。他撑着床站起，催促九砜快些。
九砜狠了狠心，还是用白绫将他圆腹裹上，使力往里紧了紧，凌樾撑着桌子咬牙忍疼，呼吸声一声重过一声，好半响才将五六个月大的胎腹束得三个月大小，孩子在逼仄的空间里闹腾，挥舞着拳脚表达自己的不满。凌樾屏息忍过，脸上、颈上都挂了汗珠。九砜心疼得将他揽在怀中，帮他按揉腰腹，以期减轻些痛苦。凌樾缓了会儿神。腰腹紧绷着，连弯腰也不敢动作大了。
九砜将他抱坐在梳妆台前，拿起发带替他绾发。出门在外，发冠不便携带，发带倒是省事很多，小小一根不占什么空间。只是九砜喜欢给他搭配不同颜色花纹的，到了南屿则更夸张，这里布业发达，连发带也有许多样式。九砜便各种样式都买了回来，凌樾容貌生得好，无论什么样式，都能带得好看。九砜又思量着凌樾身子重了，原先带的衣服穿着紧绷绷的不舒服。名正言顺地给他又添了许多新衣服，故而凌樾虽不常出门，却从不曾穿过重复的衣服。
今日九砜给他挑了一身天青色的衣袍，袍间绣了墨竹，随着走动若隐若现的，发带则选了月白色镶绿边的，祥云状的花纹都用金线细细勾过。打眼一看，真是富贵人家俊秀的小公子。
九砜爱给他打扮，凌樾自己虽不在意这些着装，凡事只觉得干净体面就行。不过既然九砜愿意倒腾，他也不曾驳了他面子，无论倒腾成什么样子，有这张脸在这儿撑着。都不会太难看。
二人并肩离开厢房，楚青云和赵瑾已经在门口等着他们了，楚青云见三四个小厮给他二人抬行李，不由得有些讶然，这才待了半个多月，竟然有这么多行李。要是再待些日子，恐怕这南屿城都能被二人搬空了去。
南屿知府与百姓们已围在码头前，待几人走近，立即迎上去，对着几人作揖。他身后的百姓也纷纷对着几人行礼，楚青云快步向前将他扶起。正色道：“知府大人这是做什么，晚辈受不起您这礼。”这南屿知府虽刚过不惑之年，但常年为了南屿城殚精竭虑，却在初见成效之时被郑然算计，贬成府衙中小小刀笔吏，多年努力付之东流，一夕之间头发花白了大半。
“若不是几位大人，本官一世清名尽毁便罢了，实在不忍看到百姓生活在水深火热之中，南屿城刚建设起来，尚未发展成熟，就被郑然毁了基石。本官做不做知府都不重要，大人们救了百姓们，才是功德无量。我南屿城虽算不上富庶，但大家都想感谢诸位，略备了些薄礼，还望几位大人收下。”南屿知府说完这些，已是眼含热泪。众人见状，纷纷拿着礼物上前来，有自家做的糕点，晒的鱼干、也有少女献上自己绣的手帕等等。都是些常见的东西，却是百姓们的一番心意，几人也不好拒绝。每人手里都被塞了不少东西。
几人正待上船离开，却听见一人声音遥遥传来：“秦莳，慢点，等等我。”那人策马而来，众人听见他声音，纷纷避开，为他让出一条道来。他翻身下马，额前挂了几颗汗珠。谢京洲今日穿了红白相间的劲装，长发束作高马尾。他本就身材挺拔修长，这样一打扮，看起来极干练。凌樾有些恍惚了，仿佛看见几年前的陈燚向他策马奔来，也是如此肆意潇洒。
谢京洲抖了抖身上的包袱，窜到凌樾面前道：“秦大人好狠的心，要走了也不遣人通知我，要不是我那药童提起，恐怕我就得坐私家船去追你咯。”凌樾知道无论告不告诉他，他都有法子追上来粘着自己不放，索性直接不通知，让他消停几天。没想到这家伙消息如此灵通，还是被他赶上了。
凌樾扶了扶额，无奈地对他道：“谢大神医，我们这官船上要啥啥没有，你还是别坐了，坐你的大船不好吗，舒服又宽敞。”谢京洲很自然地挽过他手臂，被九砜一巴掌拍开了，他瞪了九砜一眼，又换了只手臂继续挽着。凑到凌樾耳边悄声道：“可我的船上没有你这大美人作伴，无聊得紧，要不，你坐我的船？我那儿什么都有，定然叫秦小公子欲罢不能。”凌樾被他说得脸红，推开他就要往船上走。谢京洲跟在他屁股后头，嘴上说个不停：“不想去也不要紧，到时候我叫小厮把东西送过来就是了，只不过呢，你们这官船上人多，你叫的时候得小声些，免得被隔壁听了去。”
凌樾转过身来，怒气冲冲地盯着他道：“你再胡言乱语，我就叫人把你丢河里去。”谢京洲见他真有些动气了，也不与他玩闹了，只是快步走到他身旁，收起嬉皮笑脸的神色，揽住他的腰替他按摩。语气沉沉：“又束腹了？这段日子过得太顺畅了么？等会肚子疼可别求我。”凌樾推拒着他，将身子从他怀中挤出来，笑兮兮地刺他：“怎么，被人看出来了怎么办，认你做爹吗。”谢京洲嘟囔着：“也不是不行，这个虽不是我的，早晚得有个是我的，早当晚当这个爹也没什么区别。”凌樾被他厚颜无耻的言行气笑了。加快步伐离他远些，九砜见此机会，大步上前将他从凌樾身边挤开，护着他上船去了。
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