崇祯十七年四月初十，登基称帝的李自成，亲率四十万大顺军将士东征。
刘宗敏以及朱由检的儿子朱慈烺、朱慈炯和朱慈炤跟随大军一同征伐，大军之中还有一人，那就是吴襄，李自成倒是没有斩杀吴襄的家人，而是派遣军士，将吴襄的家人全部看押起来，吴襄的儿子吴三桂镇守山海关，这一点李自成是清楚的，此番征伐，将吴襄带在大军之中，关键时刻肯定能够起到作用。
牛金星和宋献策留守京城，稳定京城的局势。
京城外围驻军达到二十万人，分布在兴州、营州、通州和昌平等地，对京城形成了合围的态势，一旦京城出现险情，驻扎各地的大顺军会迅速的驰援。
此外，李自成还派遣了一路大军，秘密前往大名府，这路大军的主要任务就是监视驻扎开封府城的张东涛以及李岩，他们不会主动发起对开封府城的进攻，不过一旦张东涛和李岩有进军北直隶的任何动作或者迹象，这一路大军将要率先发起进攻，打败张东涛和李岩，稳定北直隶的局势。
严格说起来，大顺军的总兵力，已经没有百万人的规模，攻陷大明京城之后，在李自成的授意之下，刘宗敏对大顺军进行了大规模的整合，裁撤了不少新营的军士，这些被裁撤的军士，就地转化为农户，开始从事农耕等事宜，不管是李自成，还是刘宗敏，都察觉到，想要养活百万大军，难度太大了。
让新营的部分军士就地转化为农户，可以弥补北直隶人口不足的问题，通过这些被裁撤军士的劳作，也能够收获粮食，这是一个双赢的局面。
整合之后的大顺军，总兵力保持在七十万人左右，其中四十万属于精锐大军，李自成此番东征，率领的四十万大军，其中三十五万军士属于大顺军最为精锐的军士。
出征的时候，李自成信心满满，通过各方的情报，他得知驻扎在山海关的登莱新军，总兵力不过十万人，四十万对阵十万，李自成有足够获胜的信心。
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山海关，总兵府，厢房。
“诸位可能都没有想到吧，李自成率领的四十万大顺军，四月初十才从京城出发，这让隐藏在天津卫的刘宁难以承受了，十万将士，秘密驻扎在天津卫，保密的难度太大了，还好刘宁做的不错，没有泄露一丝一毫的消息。”
吴宗睿的脸上带着笑容，一点都没有大战即将来临的紧张情绪。
廖文儒、曾永忠、史可法、洪承畴、乔明俊、吴三桂、高起潜、黄得功等人，站立在一边，他们的神色各异，众人都清楚这一场战斗厮杀的重要性，所以脸色都有些肃穆。
吴宗睿说完之后，廖文儒跟着开口了。
“大人，属下觉得，按照大顺军行军的速度，四月十三日到十四日，大战就可以展开，天津卫距离京城三百里地，此刻应该要命令刘宁，马上从天津卫出发，赶赴京城了。”
其余人都跟着点头，情报司一直都在侦查大顺军部署的情况，李自成在京城的外围驻扎了二十万大顺军军士，防患于未然，应该是京城的防御还是很牢固的。
刘宁想要率领十万登莱新军将士夺取京城，有不小的难度，而且必须在李自成率领大顺军与驻守山海关的登莱新军展开厮杀之前夺取京城，难度就更大了。
所以说，刘宁率领的十万登莱新军，就算是马上从天津卫出发，也不一定能够在大顺军进攻山海关之前夺取京城。