自南周覆灭、萧易自尽，梅谷秋便返回中州，再不肯出山，除了几个入室弟子和三五好友，无论谁求到他门上，尽皆不见。
幸好，他是宿儒大师，是学子们心中高山仰止的所在，即便是大齐朝廷也不能逼迫于他。
这个尽人皆知，却又不能明言的事实，随着梅谷秋几位昔日好友的出仕，在士林中曾引起极大波澜，这其中便有苏栯。
每每思及此事，苏媺心中便五味难辨。
夫子放弃的所有，注定了他的晚年不能像年轻时期望的那样，平静地大去归隐。
中州的山门一关，关得住纷攘嘈杂的流言非议，关不住他心中夙愿未酬的遗憾！
端阳静静地望着逐日湖上的四时亭。
旧朝新代的兴亡交替，阻隔不了人世间的四时更迭，他与诸多虔诚向学的儒生们一样，对梅谷秋的归隐疑问重重。
只不过，在相处近两年之后，他已敏感察觉，那些不能触碰的冉冉往事，在苏媺这里，也许，注定得不到答案。
西风弥湖，水意微寒。
一枝火红灿灿的木槿花摇摇摆摆地坠在苏媺鬓边，檀墨拨开花枝，为她紧了紧身上的浅墨色石兰溪燕的薄秋氅。
苏媺对她宽慰地一笑，眼角的余光掠过端阳。
眼前这一人，非仇亦仇、是友非友，且极聪明敏锐，令她不敢将心中的怨恨放任自流。
何况，这一刻的安逸自在何等短暂。
就像垂花架上的木槿，在严冬到来前，努力竞放着它最后一抹艳影，那便“有花堪折直须折”吧！
她顺着端阳的目光，望向映日琉光的四时亭。
那亭子坐落在东湖小渚上，亭后有座秀巧的假山，正与端阳的金缕斋相连。
这一番景致在半遮半拥之间，令人想起万福宫的半月亭。
苏媺眉目飞扬起来，语气愉悦而赞叹。