沈艾料到杜鹃会借此机会为难她，不管她学得好与坏都免不了一顿收拾。
为了不挨收拾，沈艾将要去赴宴的事告诉了老夫人。老夫人担心沈艾在宴会上出错丢侯府面子，听从沈艾的意见亲自盯着杜鹃教导她。
有老夫人这尊大佛在，杜鹃一点不敢折腾沈艾，还得好吃好喝地侍候着她。
老夫人看了一天，对沈艾相当满意。“你这丫头虽然是在乡野长大没什么见识，但人是真的聪慧，学什么都快，一点就透。”
才几天时间，老夫人对沈艾的态度从极不待见到赞不绝口，变化之大让杜鹃又酸又恨。
她刚进门那阵老夫人也不怎么喜欢她，无论她怎么献殷勤老夫人对她始终冷冷淡淡的。后来在雷夫人的指引下，她投其所好，送了两个名伶给老夫人才勉强得到老夫人一个笑脸。
而沈艾，就靠一张嘴把老夫人哄得成天笑呵呵的。
沈艾看了眼酸得不行的杜鹃，笑道：“这都是大嫂教得好！”
老夫人摸着沈艾的头道：“老话说得好，师傅领进门修行看各人，你要是块榆木疙瘩就是天王老子也教不会。”
沈艾觉得老夫人好像对杜鹃有些不满，故意忽略杜鹃的努力。问过钱嬷嬷后才知道杜鹃嫁进来三年了还未有所出，老夫人着急让人拿了上好的药材给杜鹃，杜鹃却没吃。故而惹得老夫人很不满。
“大嫂怎么这样？她是怕药苦吗？”沈艾故作天真。
“怕苦？”老夫人冷笑：“她是怕我在药里动手脚！”
沈艾一听老夫人这话就知道侯府有很多她不知道的故事，“大嫂看着蛮精明的，怎么这么不懂事？您是祖母她是孙媳，您怎么会在她的药里动手脚？”
老夫人不愿意说，沈艾也乖巧的没有再问。只向老夫人打探起平阳公主的喜好和为人。以及其它可能会出现的不太好应付的客人。
这些雷夫人和杜鹃是不会告诉她的，她只能从老夫人这里打探。
沈艾第一次参加宴会老夫人比任何人都要担心，沈艾犯了任何的错都是侯府背锅。沈艾能想到这些让老夫人很欣慰。
“你这丫头就是聪明，知道未雨绸缪。这些你就是不问，祖母也是要跟你说的。”老夫人拉着沈艾的手说了很多很多。沈艾听得极认真。
老夫人让钱嬷嬷了拿了她收藏的一副极贵重的头面给沈艾明天佩戴，再三叮嘱：“你是侯府的大小姐，你的一言一行都代表了咱们整个侯府。祖母不求你给侯府挣多大脸面，不出错就行。出门在外切记少说少做，多看多听，知道吗？”
沈艾点头：“老祖宗放心，小艾绝不给侯府丢人。”