“邪眼”史考特?桑玛斯,不如优雅之兰斯洛特。这是战后全亚斯坦特疯传的一句话。无论平民还是贵族,在聊完天气后谈到的必然是两位英雄,而且得出的意见也相当一致。得知这事后,国王陛下立刻发布公文,禁止民众谈论此事,并且立刻召见史考特元帅。
在宫廷信使跑了三次后,史考特元帅才没有用“身体不适”做借口,绷着脸来到王宫。陛下一见就笑了:“史考特元帅,你也会听信那种传闻吗?”[]
“当然不信。”愠怒中的史考特更有威慑力,两眼都要放出光来了。他重重一拍胸口,直视陛下的瞳孔:“在葬礼霉菌面前,就算兰斯洛特也不可能做得比我更好,全亚斯坦特没人能做得更好,一个人都没有!我已经保全了有生力量,您知道,这次失败不是我的错!”
陛下刚要开口,被史考特打断:“但是,那些庸碌之人却只会把罪责推在我头上!只要那个兰斯洛特是完美的,因为他没有败绩……他五十年不曾出门,自然在五十年里未尝一败!”
“我知道,我知道!这都是敌人散布的谣言,妄图离间你我。”陛下好容易找到机会说话,吼了两声后,声调才缓和下来。他真诚地道:“我一直信任着你,元帅。兰斯洛特先生虽然是国家的守护者,箭术也当世无双,但是,他始终不是一个军人,他无法像您一样四处征战。”
“陛下,既然您信任我,请让我率军解决黄昏帝国吧。”史考特略微平静,便掷了这么一句出来。从愠怒到平静,他转变得有些突兀。
陛下有些愕然,然后摆摆手:“不行。黄昏帝国已经是大陆所承认的公国,而且中间隔着萨拉门罗,不行。”
史考特眼睛却越发明亮妖邪,和兵器的反光相差无几:“您的意思是,若果萨拉门罗不在,那我们就可以进攻?”
“咳咳!虽然我没有这个意思,但还是不行!承认黄昏帝国为主权国,是为了让我们争取休整的时间。我们和死灵生物不同,需要时间繁衍、学习以及成长。我们要花十多年培养一个士兵,但黄昏帝国只需要一具尸体。因此,占了相对劣势的我们不能开战。”
史考特毫不退让:“可是在战争后,黄昏帝国也已经到了山穷水尽的地步了,军队顶多是那一百万的霉菌巡游者,我们有克制手段,这军队对我们形如虚设!一旦让黄昏帝国缓过气来,它们一定会再次举起屠刀,所以不得不抢先动手!”
“不行。战争是拼消耗的,五年内我国已经不能再发动第二次战争了。而且毕格鲍沃、塞鲁维加这些邻国,有哪个不是巴望我们与黄昏帝国冲突的?一旦你带兵出征,我亚斯坦特就岌岌可危!”陛下这时反而带点狡黠的笑意:“你不该会是打算让兰斯洛特先生保卫我国吧?很不错啊,守护英雄就应该承担这种职责。”
史考特脸色又不好看了,扭头便走:“是我疏忽了。我会和幕僚商量一下,找出个两全其美的方法,您等着吧。”这话说的和黑恶势力似的,满满的都是狠辣味儿。
望着对方的背影,陛下摇摇头,苦笑不已:“哪里有这么小气的英雄……”
————————————————————————————————————
黄昏僧侣与黄昏剑士的进阶,就是黄昏禅师和黄昏战鬼。
黄昏禅师面带微笑,不留过长的头发,胸口不再是一颗“灵魂宝石”,而是以两小一大三颗宝石缀成的项链。他们手持古旧的教典或卷轴,目光饱含深意。他们的注意力常常放在周围事物上,似乎一只蚂蚁、一棵小草也能引发他们的无限思考。他们走在珀尔斯的右侧,姿态谦恭、和顺。
黄昏战鬼戴“死灵面具”,披着装饰性多过实用性的橘红大衣,身穿白色束身衣与黑色紧身裤子,一圈又一圈的牛皮带牢牢箍住他们的上半身,一个个就像是受虐狂,又像是被真空包装的食品。他们的眼神呆滞,和迷幻药上瘾者相仿。他们安静地走在珀尔斯的左侧,腰间一长一短两把佩剑啪、啪地拍打着大腿,两秒一下,两秒一下。
清沂披着斗篷,走在队列的末端,看上去像个跟班。一行八人大摇大摆地走在街上,似乎太过嚣张,但能跳出来管闲事的人一个也没有,因为这座城市曾受葬礼霉菌侵害,居民被全部转移,而本应存在的、首都派来消灭霉菌的敢死队也已被黑暗教会打了闷棍,一个不留。
“我忽然很好奇。”清沂道。