“……唉，如今这世道，真乃是多事之秋呀！”
听着茶客们的闲聊，苏州反省院的刘云院长忍不住感叹道。
他可不是街上那些目不识丁的愚夫愚妇，除非枪炮打到鼻子跟前，否则都依然对世事懵懵懂懂。
作为一所政治犯监狱的管理者，以及蓝衣社系统里的中层干部，再加上平时交游广阔，还算是消息灵通，刘云对当下国内时局的认识，自然要比这几个人云亦云的茶客们看得更加通透。
只是这些国家大事，对于他这样身份的人来说，还是有些太遥远了——赤匪和日寇打来了，自有国府的高官大员们去操心，他这个位卑权微的典狱长，还是想想怎么从犯人家属身上搞一点外快才是正理。
——跟南京和上海的政治犯监狱不同，苏州反省院基本上属于一个“垃圾回收站”，塞到这里的政治犯，多半不是被诬陷和错抓进来的倒霉蛋，就是被“连坐”的地下党成员亲属，或者是因为一些小事被人找茬修理的可怜人，还有一些基本没什么情报价值的赤匪小卒子，以及若干社会地位尊崇、死不招供、又背后有人的烫手山芋……因此，指望在这里审出什么重要情报，为党国立下泼天大功，是几乎没有可能的——像这样价值巨大的要犯，从一开始就不会被押到苏州反省院这个“冷灶”里来。
苏州反省院平时接收得最多的犯人，主要是从上海那边移送过来的“爱国愤青”。也就是上街游行发传单或者写了反日文章的青年学生……对于这帮满脑子一根筋的学生，刘云简直是连拷打的兴趣都没有。
——你就是把他们拷打到死，又能问出些什么来呢？总不能瞎编口供吧！反省院又没有抓人的权力。到时候胡乱抓人惹出麻烦来。其他人绝对会把你这个提供虚假情报的反省院长推出来顶包。
既然眼见着立功无望，也就莫怪刘云院长一心钻进钱眼里，整天琢磨着怎么从探监家属的身上揩油了。
想到这里，他舒活了一下筋骨，就拍拍屁股站了起来，对茶楼掌柜喊道：“……掌柜的，茶钱记账！”
胖乎乎的掌柜闻声立即从柜台后面探出脑袋。笑兮兮的应道：“……好咧！刘爷您慢走，今后常来啊！”
然而，刘云带着两个随从。前脚刚迈出茶楼，还没想好接着再到哪儿去逛逛，就听到远处山塘河畔的行人突然大喊大叫起来，皱眉仔细一听。才听到喊的竟然是“……快跑呀！赤匪打过来了！！”
——什么？！赤匪……竟然打到苏州来了？这怎么可能？！
这个不可思议的噩耗。顿时犹如九天滚雷一般，在刘云耳畔隆隆炸响，震得他一时间不由得呆立原地。
但街上的那些行人商贩却是很快就反应了过来，顿时齐齐地发出一阵乱喊，什么挑担的、推车的、拖着小孩的，全都没命地乱跑起来。男的、女的、老的、小的，统统都在大呼小叫，狼奔豕突。鸡飞狗跳……此番场景，实在是慌张凌乱得难以形容。既像是几年后的鬼子进村，又仿佛几十年后的城管扫街……
有位国民党巡警看到满街行人横冲直撞，赶紧举枪朝空中“砰”地放了一枪，暂时震慑住了一些人，“……你们这帮贱骨头瞎嚷嚷什么？这朗朗乾坤，哪来的什么赤匪？！分明是你们在自己吓自己！”
他一边高声叫嚷，一把随手抓住旁边某个跑得最急、叫嚷得最凶的小贩的衣领，“……都给我静一静！不许胡说八道！否则小心被办一个惊扰市面之罪！送你进局子里吃几天牢饭！”
那小贩虽然被勒住了脖子，但却还是挣扎着开口辩解，伸手指着身后，“……咳咳，这位长官，麻烦你把手松一松。俺刚才可没瞎说，当真是赤匪从河道上杀过来了！瞧，他们都已经到了！”
原本站在旁边看好戏的刘云院长顿时大吃一惊，赶紧跑到附近的高处，手搭凉棚，顺着这个小贩用手指的方向看去，只见远处的河道上突然响起一阵嘈杂的引擎轰鸣声，不知多少艘船头插着红旗的小汽艇，正如同脱缰的野马一般，掀起层层激荡的白浪，气势汹汹地往码头这边杀来……街上刚刚镇定了一些的行人们，亲眼看到这一幕，片刻的发愣之后，当即又是一片乱哭乱叫，马上再一次连滚带爬的向城里逃去。