湖广，武昌。
湖广总督胡才神情凝重的看着一份军情奏报。
据荆州府和郧阳府知府奏报，最近，夔东诸贼动作频频。
巴东、兴山方面李来亨调集大军在长江沿岸搜集粮草。房县的郝摇旗也有进攻郧阳的意思。
这是怎么着，准备趁着秋收打秋风吗？
夔东诸贼一直都是胡才的心腹大患。
当年洪承畴还是湖广总督的时候，胡才便是洪承畴麾下的郧阳巡抚。
他跟郝摇旗斗争多年，十分清楚这些贼人的行事作风。
他们即便攻下一座城池也多半不能长时间据守，所以多半是抢了就跑。
比起银钱，夔东诸贼多半更在意粮食。
刚刚秋收不久，这些贼人应该是又盯上粮食了。
“总督大人，依某所见，不必过于在意。只需要严令郧阳、荆州各府坚壁清野做好防守就好。明贼如果捞不到好处肯定就会滚蛋了。”
发声的是胡才的幕僚周培公。
他原本只是湖广衙门里的一个小吏，因为一次意外被胡才挖掘，自此带在身边留作己用。
周培公很年轻，不过二十岁，但思路十分清晰。许多在官场混了多年的人都比不上他。
一开始胡才还只是让周培公处理一些杂务，在确认了他的能力后胡才开始让他接触一些重要的事情。诸如分析奏报，向朝廷写奏疏。
周培公完成的都很好，胡才这才放权，将周培公当做心腹来用。
“只是本督总觉得这次有些不同寻常。”
作为一名清廷委任的高官，胡才要对整个湖广负责。