.佩姬和黛丽安夹紧双膝，竭力将身子缩成一团，半靠在与驭座只有一墙之隔的车厢壁上，身旁和头顶全是一张张切割好的盐湿皮，粗盐和硫酸的处理让这些呈青蓝色的半制成品皮革，散发着令人窒闷的呛鼻气味，让逃难的姑娘们觉得头昏胸闷。
如果不是用钻子在隐蔽处打了几个小洞，佩姬真怀疑她们会不会闷死在车厢里。
镇上的街道并不平坦，马车不停颠簸摇晃，大小姐借助着通气孔微弱的光线，瞧到黛丽安强忍着痛苦，不发出一丝声音，牙把嘴唇都咬破。
“坚持，只需要半小时，就能出镇。”佩姬紧握着小女佣的手，以极低的声音说道，想用谈话来转移她的注意力，减轻疼痛。
“下一步呢？”姑娘精神萎靡地咕嚷，“闹出这么大的动静，暴露行踪只是迟早的问题，我们快不过当局的搜索网。”
“还有个隐藏的助力。”佩姬决定说出她倚仗的最后援兵，“卡西莫多·伯骑士在前往葡荷筹款前，我和他曾商议过，如遇到危急的突发情况，他便不返回黑天鹅堡，而是直接去约定的地点等候我。”
“伯骑士阁下……老实说，我觉得不能相信他。”黛丽安警告道，“我一直在思索，到底哪里出了砒漏，如果不是内奸，亲王的军队不可能如此巧合的截住我们。“马车大概碾到碎石了，一阵猛烈的颠簸，让黛丽安痛得址牙咧嘴，她深深吸了口气，继续说道，“仔细想想，他清楚您谋算的所有计划，又恰到时机的抽身于事外，越想我便越感到他可疑。”
“你是说卡西莫多投靠了敌人？”佩姬摸着精致的下顾。眼眸炯炯有神，“亲王能给他的，我一样能给，甚至更慷慨，他又为何会背叛呢。”
“如果他就是敌人本身呢？”黛丽安回答，“有件事您注意到没？
当您第一次和绰号乌鸦的匪徒头目会面后，伯骑士随后就出现在您面前，而第二次于洞窑交易时。本应随驾于左右的他，却提前离去”，姑娘的声音有些发颤，“而且，您将影王组织地一部分指挥权交付给他后，乔·考利昂的龙脉者们，便接二连三地遭遇到围剩歼灭。”
“你的意思是，卡西莫多就是策划一切的幕后黑手？那个绑匪头子，只是被推上台前的假相。”佩姬沉思，“假设是真的。但我想不出他敌视我的理由。“大小姐展颜一笑。“你也许想太多了，我相信他。”
“伯骑士阁下很像福兰·弗莱尔，当然。我并非指容貌。”黛丽安不依不饶地说道，作为女主人的私人情报头子，她清楚昔日在费都发生过地故事，“你总是被这种狡猾的男人吸引。”
佩姬脸沉了下来，“对我而言，那个死鬼只是个不知好歹，导致了悲惨下场的猴子，这和我信任卡西莫多没有任何关系。”
小女佣无视女主人愤怒的表情，“我只想提醒你，别被廉价的爱情。蒙蔽住眼睛，放松了警觉之心。”
“我没爱上……”
驭座处传来靴跟撞击厢壁的声响，打断了佩姬的辩解，驾车的肖治在提示逃亡者们，接近镇口的警察临检站了。
主仆俩屏住呼吸，保持安静。
“请出示证件，你要去哪？”巡警的询问从皮革地空隙间透过来。
“我是莱科货运公司地职员，受到委托将这批货送往临镇。”