巴达维亚外的一块橡胶园，有一大片整齐的橡胶树排列。虽然橡胶树还没有成熟，但是这种高大的乔木已经颇具规模，形成了一条条林荫道。
“橡胶园不是我一个人的产业，还有华夏商人和我一起合力投资，他们此时回到大陆去，将这里交给我来打理。这一大片山头都是我们三年前从官府那里租下来的，起租期是十五年，前面三年是免租期。只要我们不改变这块山头的用途，为官府生产天然橡胶，其实租金一点都不多。我认为这是因为官府需要大量的天然橡胶，所以几乎是无偿将土地租给我们种植。”大友信忠跟在骡子旁，得意地指着100公顷的大片橡胶林。
“天然橡胶，那是什么东西？”十几个担任护林人的武士不解地问道。
“就是在橡胶树的树身上割开一个切口，里面会流出白色的液体，将这些液体收集并保存起来，卖给官府就可以了。当然这其中还有很多环节和需要注意的地方……你在做什么？！”
本来大友信忠在为这些雇佣的护林人介绍橡胶树的情况，见到一个武士拔出了武士刀想要在橡胶树上砍一个伤口，看天然橡胶是什么样，于是赶紧制止他。
“这些橡胶树还不可以割胶，最起码还要再等三年！”大友信忠投入了大量的金钱和精力在橡胶园产业中，将还没有成熟的橡胶树当成了宝贝，可不能让武士破坏了橡胶树。
“我从来没有听说过树汁还有官府专门收购的，只有走投无路的人和林间的昆虫会食用这些树汁吧！”有武士笑道。
其他不知道天然橡胶为何物的人也都大笑起来。
“不知道天然橡胶为何物就不要这般狂妄，虽然我们也不清楚官府收购这样的东西有何用处，但是最早一批种植橡胶树的人都已经赚到了真金白银。我们从海南岛的橡胶园买来种子和移植幼苗，好不容易才有现在的规模。距离成熟还需要一段时间。”大友信忠严肃地说道。
他可是专程到九州军最早成立的海南岛橡胶园进行过考察，见到官方的大帆船将一桶桶天然橡胶运往北方。官府并没有对外公布大规模收集橡胶可以用来生产什么产品，不过在橡胶产业刚刚起步之际，官府对于天然橡胶的需求可以说达到了有多少就收购多少的地步，完全不愁没有的销路。
大友信忠带着十几个武士来到了简易的棚屋区，这里有十几个棚屋。不过有许多棚屋是空着的，只有三个棚屋有人，每个棚屋里挤了大约8到9个爪哇胶农。
他们见到大友信忠带着十几个武士到来，纷纷出来向大友信忠打招呼。
“他们都是本地土著部落的农民，他们一年到头赚不到几个钱，还要向部落的族长上贡粮食，所以他们干脆选择了被我们雇佣，在这里学习如何看护橡胶林。这些人十分卖力，工钱低廉。唯一不好的地方就是他们缺乏作战的意愿和能力，当马打蓝王国和周围的部落侵入我们的种植园之时，他们根本就不敢反抗，而是第一时间逃离这里，以至于我们囤积在棚屋区的粮食都被对方抢走了。”大友信忠对宫本武藏等人说道。
“这些人斗志全无，上了战场只是充当炮灰的士兵。”宫本武藏赞同道。
“我这里还有三支官府发下来的遂火枪，即使不比帝国军队使用的先进步枪，在土著攻击我们的橡胶园时，仍然是利器。”
大友信忠打开其中一个无人的棚屋的铁锁，从里面隐蔽的地下室里面取出三条火枪还有一袋火药、弹丸。
“每一支火枪都有编号，每年还要带到官府那里进行检查，要是丢失、损坏任何一支火枪，都需要向官府做出解释。我打算将这三支火枪交给你们的三个人保管，不知道谁想要接管这三支火枪？要是无故丢失枪支，可能要被官府处死的。”大友信忠举着三支火枪问道。
本来武士们听说还有火枪，都打算争取到三支火枪的使用权。但是他们又听说丢失了火枪可能会被判处死刑之后，他们又犹豫了。谁能够保证在保管火枪的时候不会弄丢火枪？
宫本武藏见到遂火枪，眼神中有些狂热。