五月的金陵城中，正直春末夏初百花争艳群芳斗丽之时节，此时天气最是叫人畅快，日头暖而不炎、和风爽而不寒，天空晴朗无云，自大清早直至红日西斜，一整天都能使人有一种舒适惬意之感，直教人心情分外爽朗。一年之中，也只有这个时节，是世间是非纷争最少的，断乎没有几人会在如此气景皆佳之时无端生事的，那样岂不是忒煞风情了么。然而，如此的良辰，却偏偏要有人去做那煞风之举，而且其影响当真还不算小呢！竟搞得天下皆知，人人心中惶恐不安。燕王朱棣的大军一路势如破竹，现已攻至滁州，而在金陵这座繁华庄严的皇都中人们那安泰平和的生活，眼看就要被这场皇室间内部的战争无端打破，人们不知道国家将会如何，更不知道自己的命运将会如何。仙福来，是南京城中颇有名号的一家酒楼，此间饭菜可口、茶酒香醇、价格适中，无论你是大福大贵或是平民百姓，都是可以到这里来的，这里的掌柜与小二哥们从来都是一视同仁的，既不会抬高你的身份也不会将你看扁。酒楼二层上靠近西窗的一桌，坐着两名均是一身劲装短打的江湖汉子，二人要了两大坛上好的女儿红和一盆酱牛肉、一小碟油炸花生米，此刻正一口酒一口肉地饮食得不亦乐乎。似乎，大部分的江湖人都是如此样子，喝酒总是要最好的，吃肉总是要最大块的，其他的菜肴却是从不在意，一般除了酒肉就不再多要，有时即便是要了，也是不吃，不过是作个摆设。这许是与他们整天都过着那等刀头舐血的日子有关罢。要知，这些个江湖汉子们大都没有什么固定的居所，经年游历四方，时常更是天做被地当床，随便拣个地方倒头便睡，而且说不准何时便会遭遇仇家。所以，他们在吃饭之时便都不能也都不愿腾出手去抓握那劳什子的筷子，往往都是一只手暗中抚着贴身兵刃，另一手先捧坛喝口酒再到菜盆里抓肉啃食，就这样一口酒一口肉，不但省时省事，而且还解馋解饱，且万一遭遇到危难之时也可及得应对。那两个汉子互相间也不说话，各自捧着手中的酒坛子，大口地喝酒大块地吃肉，浑似是两个陌生不识之人一般。与那两个汉子的桌位相对的东窗边，却坐了两个锦衣华服之人，一眼看去便是个富贵人家出身。两人一长一少。长者年约四旬过半，颌下蓄着寸长的黑须，一身服装虽然华丽，但却也同是收口的劲装，显然此人也是个练武之人，而且看其两端太阳穴高高突起，似乎武功还颇为不俗。再看那少年，神态温文尔雅，言谈中句句含笑，但其谦却不恭，一身华贵之象，隐约中又透着一种脱俗的气息，似乎是位较有身份之人。长少二人叫了四、五样精致小炒，另还配有一小瓶竹叶青。那少年人浅斟酌饮，吃菜时也是相当注意体统，似乎是受过很好的礼教，看起来又有些像个文弱书生。而那长者虽然吃起菜来大方了许多，却是并不饮酒，而且还不时为那少年人斟酒，样子显得对其很是恭谨。这些叫人看来不禁好生纳罕，一个看似江湖人物与一名书生打扮的人在一起本就有些奇怪，更让人不解的是那江湖人物居然还会去主动“伺候”
那个书生。先头那两个汉子边吃边向这边微睨了一眼，其中一个鼻中微哼了一下，颇有不屑之意，而后二人便又自各吃食起来，再不理会那长者少年。然而，这边的那个少年却又好似对那两个汉子起了兴趣，放下手中竹筷，轻捏酒盅向着那边端详起来，见到二人那副狼吞虎咽的吃相，禁不住轻声笑了一下。这下，可又引起了那两个汉子的注意，同都回头看来，双双向着那少年公子怒瞪一下。那少年公子似是被二汉的眼神所慑，持盅的那手禁不住一抖，内中酒液立时洒到了自家衫上，当下“哎呀”
一呼，向着二汉尴尬一笑，便再也不敢向那方看去，自行取出块手帕在衣衫上擦拭起来。那年长之人见了，也忙探过身来帮忙，口中还问道：“公子，你没事吧。”
少年人颔首一笑，道：“啊，无妨，行了，我自己来吧。”
那长者便自坐了回去，随后，其目中忽又闪出两道寒光，直射向对桌的那两个汉子。二汉登时也被瞧得心中一凛，双双撤回了目光，彼此对望一眼，便又自吃喝了起来。直过了半晌，那两个汉子桌上的铜盆中已再也无肉，各自的酒也都喝得差不多了，这才告停。其中一个高声将堂倌唤来，了结了酒菜钱，之后打了一个大大的酒嗝，举手挥退了堂倌，随后又与同伴对视一下，似乎还暗中打了个眼色，那同伴也是会意地微点一下头。当下，二人便双双起身，举步向着那少年公子与长者这桌缓行了来。少年公子见到，身躯禁不住又是一颤，向着对面而坐的长者急唤了一声：“酆先生，你看他们……”
那被称作“酆先生”
之人未等少年人说完，便微笑道：“哈，公子，没事，你不必多虑。”
说话时，眼睛始终都没有看向旁边走来的两个汉子，浑似什么事都没发生一般。直等那两个汉子虎视眈眈地双双来到近前。其中一个一声冷哼，突然出掌向着桌面上拍去，但听砰然一声暴响，再等那汉子将手掌挪开时，那以上好桃木所制的桌面之上竟已赫然多出了一个掌形的大窟窿。那少年公子被吓得一怔，“啊”
地惊叫出声，身子忍不住向椅背上贴紧了一些，张着大嘴惊异非常地瞧向那两个汉子。然而，那年长的酆先生却仍是浑然无觉，此刻竟又玩弄起手中的竹筷来。先头那掌击桌面的汉子忽开口喝道：“我说你们两个，到底对爷爷们安得什么心？自打我二人一过栖霞镇，你们便悄没声地缀在后面，你当爷们不知道么！”
这时，那酆先生方才开口道：“我们倒没安什么心，只不知二位鬼鬼祟祟地潜进这南京城又是安得什么心？”
其语气不急不徐，好似平常朋友间闲谈叙话一般。“混账！”
那汉子骂道：“爷们在问你们话，你们不答反倒审问起爷们来了，我看你是讨打！”
说着便要举拳向那酆先生捶去。另外一名大汉见了，急忙将同伴拦住，打个眼色示意其不可轻举妄动。随后，又转过脸对那酆先生含笑道：“这位朋友，我看咱们不用再打哑谜了，明说了吧。其实我早已猜到，你们来这南京城实与我俩一样，都是为的同一件事。哼，只不过，咱们是刚好相反，各帮一方罢。”
“哦？”
酆先生抬眼瞧了二汉一眼，说道：“那不知二位这是帮的哪方，反的又是哪方啊？”
这时，先头那名大汉又高声喝道：“哼，你这岂不是明知故问，你们帮谁爷们便反谁！”
酆先生听得面色陡然一寒，与那少年公子对望一下，跟着便又转头向二汉瞅去，沉声道：“这样啊，那看来咱们还真是不同路了！”
嘴上说着，这手底下也没闲着。只见他将掌中那对竹筷忽然撒手丢在桌面上，跟着手掌又在那桌面上轻轻一按，看似极为轻描淡写，然待那手掌挪开时，早前那一对竹筷竟是平齐着桌面生生嵌了下去，就像是那对竹筷本身就长在桌面中一般，这是何等的内力！长者此番显露这么一手，虽然并未将桌面弄穿迸裂，但却已然远远胜过了方才那大汉的一手掌碎桌面。二汉见了，心中同都大惊，这才看出眼前之人身有不俗武功，当下又重新向那酆先生打量起来。片刻，那名处事较为沉着的汉子忽然向那酆先生抱拳道：“啊哈，想不到今日还有高人在此，失敬。”
酆先生斜睨一眼，哼道：“高人算不上，你们也用不着敬我。方才你们不也说了么，咱们本不同路，各为一方。”