西独？
寨子里的人都起来了，跑到田边灭火，好在烧的是一片荒田，把旁边的草拔了隔出圈空地，火就没办法蔓延过来了。这一遭把寨子里的人吓得够呛，这里都是木楼，又都十分贴近，要是燃到寨子里就跟火烧连营一样。
人们议论纷纷，说的是苗语，我一句也听不懂。倒是反应过来“西独”是什么意思，“西”的意思是妖精，“独”的意思是火，“西独”就是“放火烧毁人家的鬼怪”，是台江苗族迷信鬼怪的一种。据说共有十二个，都是女性。西独来了就要烧房子，晚上看见“火星”飞过落在村里或村里失火了就是要祭它。这种祭鬼活动又叫“洗寨”。
我问布洛这些人在议论什么。
“洗寨。”他说。
二十一世纪以来，随着科学技术的发展和民众认知水平的提高，各种祭祀鬼神的活动逐渐消失，没想到这里还有洗寨的旧俗。
第二天准备好了祭物，还真的进行了洗寨，首先是四个人逐户灭火和收煮饭供祭的米，其中两个人抬着一桶水，一个人拿着瓢，还有一个人负责收米。我待在杨明英家里，那四人进到屋里，先是舀一点水淋在火坑里，然后拿瓢的人抓火坑的一点灰放在瓢里。收米的人则按比例收米。家家如此。
逐户灭火收米完毕后，几个人就把一个猪头和其他祭物搬到祭鬼场去。杨明英说以前洗寨用的是整只猪，现在都改用猪头了。以前抬猪的时候寨子里的成年男子都要一块去，现在几个人去就行了。
我很想去祭鬼场看看鬼师是怎么样的，就问她我能不能去，杨明英又去问他爷爷，她爷爷说以前是不可以的，但现在没那么严了，可以去。我和布洛就跟着搬祭物的人前往祭鬼场。
祭鬼场其实就是寨子外的小溪边，没什么建筑物或设备。我想看看鬼师在哪，张望了一圈，就只有一个十四五岁的小鬼在桌边摆祭物。我问一个中年人鬼师在哪，他操着生涩的普通话告诉我那个摆祭物的小鬼就是。
我相当震惊，不是要求四十岁以上才能当鬼师吗？不对，好像是有那么个说法，据说因为和鬼打交道会缩短寿命，年龄到了四十岁就算老了，鬼也不要他，如果真的想在年轻的时候当鬼师，就要在十二三岁的时候开始，这种年龄当鬼师，鬼就会认为他是一个能干的人而不敢去要他，他就不会因而夭寿了。
现在人们求巫现象越来越少，很多苗族村寨的巫师都是年事已高，并且后继无人的现象十分严重，真没想到能遇上一个本就罕见少年鬼师。
那少年鬼师有意无意的看了我一眼，眼神里没有一点少年的稚气，他的表情也很冷，如果不是那副外貌，或许我会有所畏惧。
摆好祭物，并把一棵剥了皮的五棓子树挂上白纸幡栽在少年鬼师的左边，接着少年鬼师开始念咒。现在还不是祭西独，而是祭“戛吓”，向戛吓交代祭物，我不晓得戛吓是什么意思，大约也是鬼怪的一种。
三个穿着苗服的年轻人从远处走来，来到少年鬼师的桌前，逛了一圈，除了少年鬼师，其他人就跟没看见一样。我既惊讶又疑惑，来到这寨子除了杨明英就没见过其他的年轻人，现在一下子出现三个，而且相貌都有几分英俊。但这和我所知的洗寨过程不太一样，没听说要有穿苗服的年轻人的，当然不同的地方都会有所差异，这也许是这里独有的特色。
那三个年轻人疑惑的打量了我一眼，走到一旁坐下，议论着什么，他们的声音非常低，我什么也听不清。不过他们说的应该是苗语。
鬼师念完咒语，人们就开始杀鸡，把毛烧完洗净后，把鸡和米放在一口小锅里煮，肠子不一块煮。
接着进行下一场祭西独，向西独交代祭物，把十二个酒杯摆在地上，灰瓢摆在酒杯行列的一端稍上前一点，再摆上师米和卦，少年鬼师蹲下来念咒。
又是十几个女人从远处走来，同样青春靓丽，穿着银光闪闪的盛装，有说有笑来到桌前，少年鬼师神情肃穆起来，其他人仍旧一副看不见的模样。女人们看着猪头，露出不满的表情，议论纷纷。她们的目光忽然转向我，紧接着低声议论了一阵，就要向我走来。