佟掌柜心知自己果真糊涂，没奈何也只能关了店铺的门，说道：“堂兄现当儿是要回府吗？”
“天寒地冻的，没地儿快活。”佟兰笑了笑，说道，“年初一家宴，你也过来聚聚，我那个义女生的国色，家里叔父也是了不得的背景，你多走动，少不了有好处。”
佟掌柜愣了愣，低声问道：“堂兄这是要把她送进宫吗？”
佟兰眼底的笑意不减，面上却摆出了严肃的神色：“这话是怎么说的？陛下废弃六宫，只依着皇贵妃，咱们可不能胡说。”
听他这么说，佟掌柜心里更有底了，少不得思量一番。
想来陛下年轻气盛，待过些年，对枕边人腻了烦了，倘使有个国色天香的美人，必然是要收入囊中的。那时候，佟兰的地位可就了不得了。他这个堂兄，倒真是会打主意。
好在佟兰没把他落下，这让佟掌柜心里很是受用。
赶在宫禁前，墨苍栩和玉凝若偷偷回了宫，一直提心吊胆的朱敛这才安下心来，连忙招呼人准备沐浴的热水，又询问两位主子吃了饭没。
墨苍栩说道：“这个不急，我们吃了回来了。朱敛，朕问你，佟兰要收义女这事儿你可听说了？”
“佟大人收义女？”朱敛愣了愣，忙道，“奴才不曾听闻。佟大人家中也只有一个独子，还是个不成器的，却不知道这义女是何身份？”
“你先下去吧，让陈奇过来。”墨苍栩说道。
朱敛小意退了下去，不大会儿，陈奇便过来了。墨苍栩还是这个问题，陈奇也说不知道。小半个时辰后，陈奇折返，面色有些古怪。
“怎么？是什么人？”玉凝若问道。
陈奇咂了咂嘴，说道：“回娘娘的话，是魏婴兰姑娘。”
这个答案，有些出乎意料，但是却也在情理之中。玉凝若起先是想过魏婴兰——她本就说，要在京城里拜会几位叔父来着。只是没想到，竟然这么快就认了义父。
认了义父代表什么？
魏婴兰本就父母双亡，寄居在周朴府中。如今认了义父，便可以心安理得地留在京城之中了，谁也没道理说她什么。
想到这里，她忍不住哼了一声，说道：“真当是打得好算盘。”
陈奇讶异地看了她一眼，便瞧见墨苍栩朝他摆了摆手，便立时退了出去。