谢琅卷起画纸拢入袖中：“画纸我带去和父亲商量。天色不早，看你困倦，赶紧歇着。”
谢明裳确实困倦了。
兄长走后，吹熄屋里几盏大灯，只在床头的月牙墩子留一盏小灯。
她之前那场风寒还未痊愈，时常感觉疲倦，靠在床头洗漱的功夫，人几乎已经昏睡过去。
内室的交谈声让她骤然惊醒。
鹿鸣的声线很低，正在拦阻深夜访客：“实在太晚了，我们娘子已睡下。五娘子有事明早再来？”
耳边传来一声微弱的抽泣：“我却等不得明日了。”
谢明裳彻底清醒过来，拉开帐子：“五姐姐，有事找我？”
内室里坐着的，正是谢家五娘玉翘。
几日不见，人看着精神不大好，灯下显得消瘦苍白。
“这几日不大安稳，我来坐坐便走。”她略不安地坐去床边，“你也知道的，我娘她……”
二婶婶的脾性，谢明裳自然知道的。她同情地拍了拍谢玉翘的手。
谢玉翘却仿佛溺水之人抓着了水流中的树枝，用力攥住，哽咽一声，泪珠滚滚而下。“明珠儿，我简直活不下去了。”
谢玉翘挽起袖子，展示手肘处几处青紫淤青。
“……家里不好，瑄哥儿整日啼哭，母亲心思烦乱，看见我便叱骂。父亲有时也骂。仆妇跑了许多，院子里洒扫的人不够，许多事要我亲自做。我何时做过粗重活计！洒扫才慢了几步，母亲便抄起木杵，当着剩余仆妇的面，劈头盖脸地打……我简直死了算了！”
谢明裳轻轻地摸了摸几处淤青，吩咐找跌打伤药来。
“家里不好，大人担不了事，在女儿身上撒气算什么本领。五姐姐，你索性在我这处过几日。”
她握着阿姐的手，撩开帐子，望床里挪了挪。
但谢玉翘今夜鼓足勇气偷跑过来，哪为了住几日躲避责骂呢。