晏平二年初冬。
凌烈的寒风被秦岭和巴山阻隔，连续被打断了两次之后，就算是再强劲的寒风到了川蜀的时候已经是有气无力了，软绵绵的在树梢之上吹过，带起一阵阵的松涛。
天气很阴沉，但是没有雨。
“才一千人？嗯……”严颜蹲坐在一块大石之上，就像只凶兽查看这自家的地盘，“让这些人过去！绕开主道，都藏好！”
川蜀之地，到处都是山，军队在山谷和山梁之间忽上忽下，最佳的道路自然是较为宽敞一些的官道，但是周边山地当中也有一些羊肠小道掩藏在灌木草丛之下，不是临近了根本看不到。
严颜带着兵卒迎面撞上了马恒的兵卒，但是更加熟悉地形的川蜀斥候提前发现了马恒的部队，而相比较而言，不习惯川蜀地带的马恒斥候，明显侦查范围就小了一圈，没有能够发现潜藏起来的严颜等人。看着马恒一行消失在山道的拐角之处，严颜嘿嘿笑了两声，招呼着，“行动都注意些，走了！格老子要请龟孙子好好喝一壶！”
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汉昌的城墙并不高，而且有些古旧，这还是在汉章帝的时候修建而成的，带着东一块西一块的青苔的城墙，在并不明媚的天空之下，显现出一种肃穆之感，历史的沧桑展露无遗。
城墙四周之上，川蜀的兵卒持械而立，时不时有民夫挑着棒棒将物质从城中运抵城墙之上，除此之外，其余的地方都没有了人影，就连原本城外的一些依山开垦出来的农田之上也都是空空如也，原本的稻杆和一些草木，能收的都收了，收不进城的也烧了个干净，剩下些黑灰在光秃秃的田地中。
因为川蜀相对来说气候温和，因此在种植的庄稼收获之后，川蜀的农夫一般都会再种些成长时间较短的果蔬什么的，但是如今还未长成的，也都在这两天扒进了土里。
麦田、村庄、道路，自汉昌县城为中心，顺着水脉伸展出去，到了东面三十里左右的时候，已经进入山野的范围了。石头岭便是距离汉昌县城最远的一个庄子，农作物的痕迹也到这边基本上算是止住了脚步，为了扼守住这边的山口，同时堵截匪徒和流民什么的、监督管理人口等等的事项，汉昌县城在这里有一个小小的军寨，安排了一队兵卒，共五十余人的队伍。
临近中午了，负责防务的都伯结束了军寨周边的巡查，带着两个护卫，回到了军寨当中，他的主要职责，一个就是分派附近山头的岗哨，另外一个就是巡查官道，防止些流民或是盗贼什么的，而现在则是多了一个事情……
午时三刻，正是杀人斩首的好时分。
作为先头部队的马恒的两名屯长，带着两百兵卒，出现在了石头岭的山道拐弯之处……
示警的铜锣咣咣响起的时候，两屯马恒带领的兵卒已经是小跑着从山道上冲了下来，朝着军寨杀来。
单独领军前来的马恒，轻装前行，在接近了汉昌周边的边缘的时候，经过了一个晚上的休息，便在第二天的清晨发起了突袭。
马恒的队伍之中大都不算是新兵，当年张鲁还在汉中的时候，就已经是领饷吃粮了，在经过了征西将军的收编之后，清除了一些孱弱兵卒之后，又经过了一段时间的训练，虽然比不上什么百战精兵，但是至少做到令行禁止是没有多少问题的，因此一声令下之后，便蜂拥而至。
魏延便在这两百人的尖端位置。
前一段时间督送粮草，魏延就觉得自己仿佛就和川蜀这种潮湿的天气一样，浑身上下都快发霉了，在得知了马恒要单独带兵前行的时候，主动找到了马恒，表示愿意随行，马恒觉得也是一同来自荆襄的，也就同意了带上魏延，作为先锋。