城北地贱，出入此地的都是快要活不下去的人。
谢瑶华和容铮一路走进去，都能在路边看到倒伏在地的人们。
还有气的，谢瑶华便命她那群护院立即前去救助，没了气的，容铮便令自家侍卫前去收殓，或埋或烧，总归是不用沦为野狗的餐食。
等到了城北的中心地带，容铮便喊了声王录事、张录事。
王录事与张录事都是工部的人，如今归容铮管，知道容铮今天要来城北，这两人就心里直犯嘀咕，但明面上还是不敢得罪的。
两人得了令，便立即贴了布招，再让底下的小卒拿着锣鼓到处敲，将工部招工人的事散了出去。
不一会布招处便聚集了大量的贫民。
谢瑶华扫了一圈，并未在这群人里发现谢明珠的踪迹。
明处无人，那就定是藏在暗处了。
她与容铮对视了一眼，便远离了人群，往街道更深处走。
污水横流，臭气熏天，身后跟着的护院有些忍不住掩住口鼻，谢瑶华却如同失了嗅觉一般面不改色。
她熟门熟路地跳进了一个黑幽幽的坑洞，弯着腰往里走，清冷的声音在坑道里蔓延、回响：“前边工部招工，工钱多多，不用给工头交押金，只要手能动的都招！”
坑道很矮，无法让人直立，好在勉强能让人平躺，这会坑道里就躺着许多人，一听谢瑶华吆喝，大家便争先恐后地爬出去。
还留在原地的都是爬不出去的。
谢瑶华面无表情，偏着身子继续往里走。
容铮跟在她后头，目光平和。
他并不是什么不知人间疾苦之人，但也从未想过会有这么多人住在这小小的坑道里。
谢瑶华并不知道他在想什么，她径直在阴暗中前行，直到快走到底了才停住。
那里静静坐着几个孩子，几个孩子的中间是一个蓬头垢面的女人，谢瑶华站在跟前足有十几息，那女人始终没有抬头。