被告有三人，宝应知县，高邮知州，吏部郎中徐一范的长子徐明弼。
徐一范久居南京，扬州的产业全都交给徐明弼打理，传唤他也是理所应当。
府衙外站满了围观的百姓。
议论声中，张煌言使劲拍下惊堂木。
原告率先发言，并提交证据。
随着大堂陷入安静，所有人都看向张煌言。
这桩民告官的案子影响很大，他们想知道这位扬州知府如何审案。
在众人的注视下，张煌言沉吟片刻后问道：“先把徐明弼带下去。”
所有人都愣了一下。
原告是村民，被告是徐明弼，现在把被告带下去是几个意思？
前扬州知府，现已成为张煌言幕僚的任民育站在身后低声提醒道：“张大人应该先问徐明弼，他才是真的被告。”
张煌言摇头的同时嘴角微微上扬，露出一丝难以察觉的笑容。
州、县官员既然敢包庇徐家，说明他们早就达成了攻守同盟。
徐明弼是此案的关键人物，他会认罪吗？显然不会！
他不认罪，其他人更不会认罪。
因为他们背后有一个庞大的利益集团，会想尽办法保护对方。
如果自己按照常理出牌，很难打破这个攻守同盟。
所以，他决定换个思路。
“高邮知州，本官有话要问。”张煌言拍了下惊堂木。