爱德华王子看到了来自西蒙.德.蒙德福特伯爵营地的信号,他简直不敢相信自己的眼睛,转过脸面向扑克先生杰拉尔德。虽然上一次扑克先生杰拉尔德大着胆子,说了那么多的话,在爱德华王子来看,那是忠诚的表现。
“安全了,杰拉尔德因为你,我成了一个懦夫!”
年轻的男孩子们,对于荣誉一向看得高于生命,他们并不懂得即便是荣耀也该小心翼翼的去,失去了生命荣耀往往也一钱不值。扑克先生杰拉尔德对于这件事当然比王子殿下看得明白,只是他不敢明着说。
“是的殿下,是我的错!”
倘然是个寻常的孩子,在这样的内待服侍下,自然是个纨绔子弟的坯子。爱德华王子可不是个寻常的孩子,哈哈一笑道出扑克先生杰拉尔德心里的话。
“哼,当我不知道你心里的想法,不管怎么说,杰拉尔德我心里明白的!”
扑克先生杰拉尔德依然绷着脸,走路徐而不慢快而不急,下了城头骑上马带着一小队骑士向西蒙.德.蒙德福特伯爵的营地奔去。已经彻底决定臣服的西蒙.德.蒙德福特伯爵这时开了营门,吹响号角按照迎接国王的仪式来准备迎接爱德华王子。
“大人,您是在迎接王子……”
跟随在西蒙.德.蒙德福特伯爵身边的那个随军神甫,也算是西蒙.德.蒙德福特伯爵的私人参谋一样。这时在他的身边悄悄说了一句,想提醒他这不是迎接英格兰的约翰王亨利三世。
“我的神甫先生,难道您忘记了,陛下现在跟随教皇去与那个绮丽尔公主的丈夫作战,而绮丽尔公主支持的是爱德华王子,我猜她不会喜欢那个与她丈夫作战的国王陛下!”
西蒙.德.蒙德福特伯爵说着话的同时,向神甫递了一个此事不可言传但需意会的眼神。神甫站在那儿,仔细的想了一想,又轻轻点了一下。似乎明白,在将来这英格兰却是爱德华王子的英格兰,站错了队的约翰王亨利三世,能不能保住性命,只怕都是一个大问题。
待得爱德华王子来到军营里的时候,自然少不得坐在王座,受贵族们参见。说起来西蒙.德.蒙德福特伯爵实在是个懂事的人,如果不是他颇颇有些本领的话,恐怕也不至于在英格兰就能够成为一个贵族们的领袖。昨天臣服于绮丽尔公主的威胁之后,他立即就派人叫来了,集中在伦敦附近的其他贵族。
此刻这些贵族们与他一起,排列出整齐的队伍,看着王座上的爱德华王子。坐在那儿的爱德华王子,心中多少还有些担心这些贵族们的反应,不过看到休息了一晩,气色好了很多的绮丽尔公主公主,自然又要放下心来。在接受贵族们的参见之后,他便按照绮丽尔公主教给他的那些话说起来。
“就我来看,《大宪章》于国、于民总还是有利的,只是全部由贵族或者领主们代表,未免不够公平。因此我看《大宪章》的内容还得修改。我父亲不批准的原因就在于,那里面没有体现平民们的权利,所以你们还必须要好好的修改。毕竟是要皇室放弃部分王权,那么你们就需要拿出为了英格兰的最大诚意。最重要的就是,我现在就宣布,‘初夜权’将会从贵族的特权之中永久性取消!”
爱德华王子的宣布,令包括西蒙.德.蒙德福特伯爵在内的诸位贵族,一个个都交头接耳起来。个别好色的贵族,显然流露出不满的神气。坐在一旁客位的绮丽尔公主冷笑了一声,接着她站起身来。
“怎么,瞧你们的模样不大满意是吗?不接受的人现在可以走,不过我保证我丈夫会去找他。而且‘初夜权’的权利,是一种肮脏的权利,无论如何,无论你们是否理解、是否同意,都是必须要取消的,这不值得讨论!”
绮丽尔公主斩钉截铁的话让整个场上的贵族一个个都面面相觑,他们怀疑英格兰王室是不是已经被眼前这个法兰西公主所把握了。倒是西蒙.德.蒙德福特伯爵的表现可圈可点,显然他明白女人的“初夜权”与性命相比,自然性命要重要的多。
“诸位,你们知道,绮丽尔公主是那位大宋天朝皇帝陛下的妻子,是作为贵族必须要尊重的人,而且她的命令也是必须要服从,这才是一个贵族应该做的事情。关于‘初夜权’的事情,有了英格兰未来陛下的首肯,有了那位大宋天朝皇帝的支持,那么我西蒙.德.蒙德福特伯爵,是第一个赞成的,谁人不同意就是我敌人,我将会与他战斗至死!”
西蒙.德.蒙德福特伯爵是这伙贵族中的领袖,那些不大同意的人,显然是贵族群体的外围,自然也是贵族之中贫穷以及无能的代名词。他们可是不知道,那个来到欧洲的“大宋天朝”的皇帝对于他们这些欧洲人只有一种手段——生或者死。