民选官这事是从南京周边几个地区闹上來的，倒不是说南京周边的人思想先进，而是因为那里水土好各种试验都走在全国的前头。最开始的退桑还稻和一同进行的大户退田，后來的移民落户还有退役军人组团务农做工，还有前两年的辅政制度和👶🍗府县分工等，都是从南京周边开始的。
南京周边有山有河有湖泊，不像其它地方有📹☌天灾的时时侵扰，正适合搞点别出心裁的东西做试验。这做试验有成功就有失败会有风险容易引发百姓的怨气，不过魏忠贤呆在南京就不怕有人闹事，这也是天启喜欢在南京周边做试验的原因。
两年前开始推行辅政制度的时候，就有人提出从上面派下的人不怎么清楚本地的事，要求在县级的辅政机构里增加本地人。按沿袭下來的不成文规定县官一般是不下乡里的，除非有了案子需要他去实地考察寻找线索，说是担心官员滋扰百姓，其实这只不过是官员们的一个借⚠💵口。当官的一般都是读人🚉读了圣贤的书以后就自觉得自己有了齐家治国平天下的理想，于是就不想跟那些沒有理想的人打交道，🏳有事都是叫乡老里甲长來回话。
有理想的人看不起沒理想的人这本身并不奇怪，因为双方本就不是一个世界的人👪🜏，所谓道不同不相为谋，这在很久很久以前就有这个传统。圣人都说过“礼不下庶人，刑不上大夫”的话，说明圣人也认为读书人跟普通百姓通礼见面是很丢面子的事。唐朝刘禹锡混得不太好把官混得越來越小，但他依然有高人一等的想法，在《陋室铭》中写出“谈笑有鸿儒，往來无白丁”的句子，可见连被贬的官都看不起不识字的普通百姓。
不🂏过这也不奇怪，读书人都是有理想有道德还有生活保障的人，沒事时想的是琴棋书画诗酒花，确实要比成天为柴米油盐醋酱茶操心的人高人一等。读了书做了官你🚬还要跟劳动人民打成一片混为一伙☗，那你纯粹是自毁前程，上司同僚都会耻于再与你为伍。
县官不下乡辅政的佐🏆官也不想下乡，从下面找两个人进辅政机构代人说🙦🌤话就成了变通之策，谁知道就是这个变通之策久而久之就出了问題。一开始被拉进來的是些老秀才老举人，他们沒有什么上进心能进來混两个小钱就觉得不错了，其他人看不上这位置也沒人跟他们争，谁知道过了沒多久大家就发现沒对劲了。
上级派來的官员不愿意跟百姓直接沟通，普通百姓有什么话也沒有渠道传得上去，这些拉來的本地读书人就成了上传下达之要人。上级的政策由他们解释，下面的情况由他们随意解释，其中的权力就显得很大，什么事都在于他们怎么说。每个地方基本上都有几户大户，家里也有几个读过书的子弟，最开始看不上这职位现在看到了利益，于是又开始眼红起來，要求选官也是他们提出來的。
杨涟在南京周边调查了很多地方，所调查出來的结果大同小异，都是因为本地选拔起來的辅政官权力太大招人眼红，想通过选举把自己人推上去，为自🟣🞾己的家族谋取利益。据说有个地方的辅政官一开始沒人愿意去，想着读了那么多年书还要去向一群土官点头哈腰就觉得掉份，于是🚝🔔🀙叫一个家里的势力和财产都不怎么样的人家出了一个人去应付，谁知道沒过两年，这人就利用手中那点小权力把自己👁的家族发展兴旺得不得了。
榜样的力量是无穷的，什么事也经不起仔细琢磨，大家经过认真仔细的琢磨发现与其好高务远去中进士当大官，还不如现在就抓紧这点眼前的权力为家族谋福利，反正一边当着官还可以继续学习等待科考。问題是各县里的辅政官虽然级别不高但也是名额有限的职位，现在已经有人了你再要想挤上來其难度不是一般的大🙍🉈，大家一合计就提要求重新选，反🂁正选得上算便宜选不上也沒损失。
这些來龙去脉是杨🄾🃌🖘涟经过仔细调查后呈🗂😵🅯报上來的，当天启看过了杨涟的奏报时，提起的一颗心终于放了下來。
一直以來天启对高攀龙、杨涟等东林党都抱着既要使用又要戒备的心理，因为他知道东林党是一群有理想有抱负的人，这样的一群人用好了就是巨大的助力，用不好就是一座危险的火山。经过长期仔细的查探，天启发现这些人的忠诚是沒有问題的，只是其核心思想跟自己会有那么一点冲突，因为东林党的核心思想是限制皇权同情百姓⚥。对这⚻样一群有理想的人天启的🎲办法就是找到他们的弱点然后慢慢瓦解他们，就算不能瓦解他们也可以消磨掉他们的意志。
一般地说一个人的弱点无非是名和利，东林党人都以成为君子为自己的目标，这就算是求名了。至于说利那是所有人共同的最爱，古人不就有天下熙熙皆为利來的说法吗？很多当官的私下说起來也不避讳千里为官🐪只为财的想法。出于用名利达到瓦解东林当内部这一动机，天启鼓励支持高攀龙他们办报纸分利润，虽然被高攀龙和刘宗周还有黄尊素等人识破，但是也部分达到了自己的目的，就是在其内部安下一个不稳定隐患。
最开始一听说南京周边有人要求民选官，连魏忠贤都密奏说涉及的范围很广担心有人趁机⚉🏢起事，所以天启把赵率教定在南京不动，连辽南地区要修建边墙房屋都沒敢派去。其中最让天启担心的是东林党内部🎉那些年轻人太毛燥，听了两句话就热血上涌开始找人找机会寻机起事，那就会变得难以控制。现在一听要求民选官的这帮人胃口很小，不要说东林党以前说的选首辅，就连七品县令他们都沒敢想，只要求选两个自己人去县里做🜔🁴事，目光不远大这就很好办了。
从这事天启也看出东林党的群众基础也不是那么扎实，他们的理想也只存在于以前，现在的人还沒有出现🏫🝁一呼百应的领军人物。不过仔细想一想也应该是这样，东林党再怎么以天下为己任也摆脱不了自己是读书人的身份，一个有一定社会地位的读书人是不可能跟种田的泥腿子打成一片的。东林党的爱民思想只能是高高在上的同情之爱，不可能是可以交心的朋友之爱，他们可以用爱民口号增加人气，但是绝对不可能跟打铁的匠人和割麦的农夫坐而论道。
掌握了这些情况后天启让高攀龙派人在北京附近找几处做试验，同时派人通知南京的杨涟让他在南京做试验，试验目的就是让一个县里的百姓选县下面的乡长。天启想看一看直接选乡长会不会选出满意的人出來，假如真能选出上下都满意的人，那么可以逐步向上选州县官员。当然做试验就可能遇到风险，为了避免有可🙍🉈能出现的风险引起不必要的麻烦，天启特别指出跟粮食和银钱有关的事务由大铁公司派人协同处理，只要钱粮不出问🎕🐾題其它的都是不足挂齿的事。
高攀龙和杨涟等人接到天启的旨意后立即开始行动，在南北两京开始了民选官的试验，当然这个官小了点只是个乡官，但这是有史以來第一次当场选当场定的官。在以前皇权不下县，县以下的官严格地说都不是官，是推举出來上传下达的人，大家都称为乡老。乡老一📀般都是德高望重的老头子，好多跑腿的活就做不了，因此🄙♦还有一些被乡老看中的年轻人被任命为里长甲长，像当年汉高祖刘邦沒有发迹时就是一个相当于里长的🀣⚏🐙亭长。
天启沒管那么多直接定下了把一个县分为九个乡的制度，县城的四方和🙦🌤四角八个方向分八个乡，加上县城本身为九个，各乡的乡长为九品官都从当地选出來。现在的人口比汉、唐等时代已经增加了很多，皇权不下县的做法已经不再适合了，否则的话朝廷的权力就会下得不够深，百姓们就感受不到国家权力的存在。
从六月中旬开始到十月这小半年里，南北两地参与做试验的有好几个县，一开始大家都觉得有🚆些新奇，后來就慢慢理解了朝廷的做法，尤其是眼见着当场划票当场定人的事出现，百姓们慢慢有了🝜当家作主的感觉。
这天天启正在看东林月报上钱谦益写的一篇文章，谈敬说高攀龙和刘宗周求见，要汇报一下这半年选举的结果，听谈敬说起天启才想起小半年前定下的事，不由得來了兴趣让谈敬叫两人进來。当高攀龙和刘宗周坐下后，天启兴致勃勃地问道：“你们今天來是不是民选官的事有结论了🕺？是好消息还是坏消息呢？”