城头上看不见几个守军，想来是这大冷的天🔏⛓，也没人愿意出来受罪。到了这个年代，大明武备松弛到了极点，军纪军法也是越来越无法执行下去，兵🅫变时有发生。因此各路将官对下面的士兵，管的也松宽了不少。
只在城楼的东西两边各自插了一面大旗，在风中被🜅⛗刮得猎猎作响，若是仔细看的话，还能瞧见上面已📞经有些破损了。
这里很安静，只有寒风呼啸带☕⚸来的凄厉声音🔏⛓。
贫穷，荒凉。
其💞💾🗢实这里，也曾经商贾如云，繁华富盛，也曾经兵家必争，举足轻重。
守口堡，曾💼🗈🙧经是中原和蒙古互市的一个重要关口，甚至可说是最重要的口子。实际上，从阳和口改为📞守口堡，并且大肆兴建边墙堡寨，与其说是为了加强军事防御，倒👫不如说是因为重视此地的互市，保护此地的互市。
更确切的说来——是茶马互市。
茶马互市，即用茶叶换马匹。这种以物易物的交换活动，一般是在中原和塞外游牧民族之间，产生🐬🂿于唐，盛行于宋明，衰落于清。
中原王朝是极为需要马的☬，这个不消多说，马匹既是运输工具，又是必要的军事装备，对于军队的战斗力，有极大的影响。一支来去如风的机动性骑兵，甚至对整个国家的军事实力都有相当大的提升。是以历来中原王朝都很是重视马政，但中原地方由于客观条件的限制，马匹常常不能自给，因此往往便要求助于西部和塞外游牧民族，从他们那里得到马匹。
要💞💾🗢想🇷获得战马，只🙄🇺能通过交换的方式与产马地区的民族各取所需。
那么中🛣原地区又有什么东西，是人家能看得上眼，能引起人家兴趣的？
丝绸、棉布、茶叶🙄🇺🙄🇺和瓷器都是中原🃰地区的特产。
但并不是每样特产都能从草原地区交换到足够的战马。先说风靡西方的瓷器，对于逐水草而居的草原文明而言，瓷器的易碎性决定了这只是少数贵族的玩意儿。棉布和丝绸曾经是唐代后期交换马匹的主要产品。但是，布匹和棉布并不是不可替代的，皮袍子和羊毛编制的🝤🍋衣服虽然穿在身上不是那么舒服，但也足以替代布匹使用。如果丝绸棉布的价格过于昂贵，边疆民族可以减少交换数量或者干脆停止买入。
再说铁锅之类的铁器——☬其实边疆这些民族，并不是不产铁的。像是吐蕃和青海那边，冶炼技术其实相当发达，当年吐蕃的战甲，并不逊色于大唐的铠甲。真正不产铁的，只有塞北蒙古，但也不是完全不产，多少总📠有一些。🅿🌑⚃而且他们也可以通过朵颜三卫的地盘儿去往辽东，从那里买入，辽东的冶铁，向来是不错的。
与其他的物资相🂬👶比，茶🝔叶，无疑更适合承担这个功能。从生🂂产的角度来看，出产茶叶的地方往往是丘陵地区，这些地方并不适合种植其他农作物。也就是说，中原文明要想扩大茶叶产量，根本不会挤占原有的粮食、棉花等作物的产能。
更重要的🔧一点是，茶叶🝔是中原文明独有的作🔏⛓物，北方少数民族地区完全不合适茶叶的生长。
而他们，更是离不了这东西。
在中原人看来，饮茶乃是一种享受的需求，或者说，不是必需的。有茶🄄🞑📠饮固然好，但是没有茶，喝白口水，也挺好，没什么影响的。中原人，是把茶当🖾成了一种饮料。而对于北方的游牧民族来说，饮茶却是一种生理需求。
瓦剌鞑靼等蒙古诸部，乃至于更早之前的契丹，匈奴，鲜卑，这些北方游牧民族，其饮食多是牛羊肉、奶等燥热、油腻、不易消化之物，而茶叶富含的那些东西，正是游牧民族所缺少的，可☁以从中得以补充。