卯时刚过，宝庆府城南门，一路兵马大张旗🝀鼓出击。
这路人马打着湖广都指挥使苏敬杨的旗号，一行三千六百多人，以苏敬杨带来的两千兵为基础，另加一千多宝庆卫本地官兵，一同出兵南下，摆出一副追击的姿🖑👾🎚态，向西🝅南方的紫阳关杀奔而去。
这路人马阵型齐整，旌旗招展。
三军将士斗志昂扬，都知道这是跟随两省总督沈溪南下后的第一场战事，谁都🗘🛷♙想取得个开门红。
湖广兵此时都想在自己的地头🜾🇳耀武扬威，而不是被邻省的江赣兵抢走风头。
这路兵🀪⛐马浩浩荡荡出击后，宝庆府城门并未就此关闭，大量斥候，不停穿梭于南下兵马和宝🍖庆府之间，负责联络♆🆌🎈通讯。
在这种情🏃🗝况下，虽然战火来临，但宝庆府的百姓依然🞚可以从城南的城门自由进出，贼军派出🍖的探子也可方便地传递消息。
负责城门和城墙守卫的本地卫所官兵无比🔧🂼🔌懒散，没有丝毫战意，很多士兵追打嬉闹，又活着坐在城垛上，谈天说地，丝毫也没有面临战火的紧迫感。
沈溪这时候也坐在城头看热闹。
他穿着一袭宽白护领、两侧开衩的蓝色直裰，头戴万字巾🟊🛝🝛，没人知道这个寻常书生打扮🆃的少年，就是赫赫有名的三元及第、南征北战建功无数的两省总督沈溪。
这会儿沈溪身边只带了几名随从，负责他的安全💣，同时传🟊🛝🝛达军🁲令。
宝庆知府以及邵阳县令，都不知沈溪上了城头，而非在营区大帐坐镇，沈溪安排这场战事时，根本就没跟地方官府打招呼，湖广、江赣两省他的官最大，一旦进入城中，防务便自行被他接管，如何用兵根本就不需要跟官府做交待。
转眼两个时辰过去🉢🉀，正午时分，烈日笼罩🔧🂼🔌大地，热浪蒸腾🟊🛝🝛，官道上行人绝迹。
沈溪见该透露的消息差不多已传到贼军首脑的🎠💞耳朵里，当即下🁲令关闭城门，然后躲到城门楼上，一边喝着凉茶，一边耐心等候叛军到来。
很快午时三刻到，🉢🉀城外依然没有半点儿动静，反倒是由于天气酷热难耐，驻防城池的官兵全都躲进藏兵洞、城门洞以及树荫下避暑，城头上一片寂静，看不到一个人主动出来巡防。
城门楼二楼，临窗的桌子前，沈溪对面坐着一个三十多岁的军官，这位是负责给沈溪打下手，帮助带兵的宝庆卫下某千🆨户所的千户。
此人知道沈溪身份，坐在沈溪面前，战战兢兢，生害怕得罪眼前的大官，令自己🈬的将职不保。
沈溪指了指城头，问道：“平时，邵🆂阳城🔧🂼🔌墙，也是如此驻🟊🛝🝛守？”
那名千户名叫🄳何鸿，闻言手有些颤抖，结结巴巴回道：“回大人，平时将😃士们不敢怠慢，今日或许是天气太热所致”